Stupa 2000 Tahun Ditemukan di Lokasi pelabuhan Palur

Bhagavant.com,
Odisha, India – Penggalian yang sedang berlangsung di situs pelabuhan kuno Palur di distrik Ganjam, Odisha, India telah menemukan sebuah stupa berusia lebih dari 2000 tahun yang lalu.

Penggalian telah dilakukan oleh Institut Maritim dan Kajian Asia Tenggara Odishan di bawah Departemen Kebudayaan di Palur (juga disebut Prayagi), delapan km dari Rambha di distrik Ganjam sejak Agustus-September tahun lalu. Inisiatif ini bertujuan untuk membangun hubungan perdagangan maritim kawasan ini dengan negara-negara Asia Tenggara lainnya dalam bentuk budaya material.

“Stupa ini berdiri di atas panggung berbentuk persegi panjang berukuran panjang 12 meter dan lebar tiga meter. Sisa-sisa stupa ini tingginya mencapai 5,5 meter,” kata Sunil Patnaik, arkeolog senior dan direktur (penggalian) OIMSEAS yang dikelola pemerintah, seperti yang dilansir News Indian Express, Sabtu (13/1/2024).

Selain stupa, beberapa barang antik telah ditemukan dari situs tersebut. Barang-barang tersebut termasuk manik-manik dari batu semi mulia, koin, cincin, patung terakota, serta gelang dan cincin dari cangkang keong. Selain itu, pecahan pot berbagai jenis seperti hitam, merah, oranye, coklat dan buff yang menunjukkan hubungan situs tersebut dengan beberapa negara di Asia Tenggara, kata Patnaik. “Peralatan poles merah asing yang eksotik juga ditemukan di Palur,” tambahnya.

Barang antik arkeologi telah dikirim ke IIT, Mumbai untuk diperiksa guna menentukan tanggal pasti dari situs tersebut. Pekan lalu, tim arkeolog nasional dan internasional mengunjungi situs tersebut. Di antara mereka, Prof. Monika L Smith dari California University, yang melakukan penggalian di Sisupalgarh, menganalisis temuan material dari Palur dan berpendapat bahwa itu pasti merupakan pelabuhan penting yang didirikan pada abad ke-4 hingga ke-3 SM yang terlihat dari temuan tembikar di situs tersebut.

“Kontak dagang terlihat dari ditemukannya stupa. Rute Pantai Timur sudah kuno. Penemuan situs pelabuhan kuno di sepanjang jalur ini seperti Tamralipti, Manikapatana, Gourangapatana, Kalingapatana, Visakhapatam telah memberikan bukti kuatnya hubungan perdagangan luar negeri Odisha kuno dengan negara-negara jauh,” ujarnya.

Ia menambahkan bahwa temuan terbaru dari Palur dan situs lainnya dapat dianggap sebagai bukti penting dan kuat tentang masa lalu maritim Kalinga (Odisha) kuno yang gemilang. Pelabuhan awal Palur yang bersejarah tersebut terletak di dekat desa Palur modern di antara selatan Rambha pelabuhan dan utara muara Rushikulya di subdivisi Chhatrapur distrik Ganjam.

Pelabuhan ini dilindungi oleh lengan perbukitan Dumanagiri yang membentang dari timur ke barat, perbukitan Jhinkarradi di barat laut, dan muara Sungai Rushikulya di selatan. Saat ini, pergeseran pesisir dan beberapa pulau pesisir memisahkan pelabuhan kuno dari Teluk Benggala. Referensi paling awal tentang pelabuhan ini muncul dalam karya pelaut Yunani Ptolemy pada abad ke-2 M yang menamakannya Paloura.

Temuan yang didapat sejauh ini terdiri dari: Stupa setinggi 5,5 meter, manik-manik dari batu semi mulia, gelang cangkang keong, cincin, dan pecahan tembikar.[Bhagavant, 4/2/24, Sum]