Mengenang Y.M. Vimalaramsi, Guru Meditasi Suttavada AS

Bhagavant.com,
Missouri, Amerika Serikat – Y.M. Vimalaramsi Mahathera, guru meditasi asal Amerika Serikat yang menekankan pembelajaran pada sutta, wafat pada 27 Juni 2023.

Y.M. Vimalaramsi Mahathera yang dikenal dengan Bhante Vimalaramsi adalah seorang bhikkhu dari Amerika Serikat dan kepala vihara dari Dhamma Sukha Meditation Center di Annapolis, Missouri, Amerika Serikat.

Dilahirkan dengan nama Marvel Logan pada 7 Agustus 1946 di New York, Amerika Serikat, Bhante Vimalaramsi belajar dengan Anagarika Munindra pada tahun 1977 dan menjadi seorang bhikkhu di Thailand pada tahun 1986 dengan belajar lebih lanjut di Myanmar. Beliau pergi ke Myanmar pada tahun 1988 untuk berlatih meditasi intensif di pusat meditasi terkenal Mahasi Yeiktha di Rangoon.

Bhante Vimalaramsi pernah mengajar di Malaysia dan Amerika Serikat. Beliau telah memberikan retret di Eropa, Asia, Asia Tenggara, dan Amerika. Beliau dikenal dengan praktik meditasi yang menekankan pembelajarannya berdasarkan pada sutta. Untuk itu beliau disebut sebagai guru meditasi suttavada.

Bhante Vimalaramsi menggunakan Majjhima Nikaya sebagai dasar untuk mengajarkan “Berkesadaran pada Metta” dan Brahmavihara yang mengarah pada realisasi Nibbana, yang oleh banyak muridnya disebut Tranquil Wisdom Insight Meditation (T.W.I.M.), teknik meditasi yang menggabungkan antara meditasi Vipassana dan meditasi Samatha.

Bhante Vimalaramsi mendirikan Dhamma Sukha Meditation Center (DSMC) yang berlokasi di Iron County, Missouri. Pada tahun 2006, untuk pertama kalinya dalam sejarah Amerika, diadakan penahbisan Buddhis di mana Khanti-Khema, seorang wanita Amerika mengambil upasampada sebagai samaneri kepada seorang bhikkhu Amerika (Bhante Vimalaramsi), dan ini dilakukan dalam Tradisi Hutan Amerika di Dhamma Sukha Meditation Center.

Pada tahun 2007, beliau menjadi bhikkhu kelahiran Amerika yang menjadi Perwakilan AS yang pertama untuk Konferensi Tingkat Tinggi Buddhis, Konferensi Agung Buddhis Sedunia Ke-1 (First Buddhist Summit, World Buddhist Supreme Conference – WBSC) di Kobe, Jepang

Pada 17 Mei 2011, Bhante Vimalaramsi dianugerahi gelar Sasana Tilakana, oleh Dewan Sangha Tertinggi Bangladesh (Bangladesh Sangharaj Bhikkhu Mahasabha). Anugrah tersebut diberikan atas kerja kerasnya dalam melestarikan dan mengajarkan Buddha Dhamma di dunia Barat.

Ajarannya

Bhante Vimalaramsi mengajarkan bahwa Jhāna hanya merupakan kondisi penyerapan pikiran yang ringan. Seseorang dapat merasakan hal-hal yang terjadi di sekitarnya saat berada di kondisi ini; seseorang bahkan dapat melakukan Jhāna sambil melakukan meditasi jalan.

Beliau mengajarkan praktik meditasi terutama dari Anapanasati Sutta dan Satipatthana Sutta, dan mengajarkan bahwa Jhāna tidak boleh dianggap dan dijadikan sebagai kegiuran atau kemanunggalan (Ekaggatā) pikiran. Sebaliknya, Jhāna adalah keadaan ringan dan santai di mana berbagai wawasan Buddhis (anicca, dukkha, anatta) diperiksa.

Enam-R

Ketika para praktisi menemukan bahwa sebuah gangguan telah mengalihkan perhatian mereka dari pengamatan atas perasaan yang muncul (objek meditasi), mereka diinstruksikan untuk menggunakan Enam-R. Proses Enam-R dikembangkan dari teks Buddhis paling awal oleh Bhante Vimalaramsi. Enam-R tersebut adalah:

1. Recognize that a distraction has occurred (sadari bahwa gangguan telah terjadi).
2. Release the distraction by not continuing to think about it (lepaskan gangguan dengan tidak terus memikirkannya).
3. Relax any tension that may have arisen (relakskan semua ketegangan yang mungkin muncul).
4. Re-smile (senyum kembali).
5. Return to the embodied feeling /object of meditation (kembali kepada pengamatan atas perasaan yang muncul/objek meditasi).
6. Repeat this process as needed (ulangi proses ini sesuai kebutuhan).

Selain mengajarkan meditasi, Bhante Vimalaramsi juga menulis sejumlah buku di antaranya: The Anapanasati Sutta: A Practical Guide to Mindfulness of Breathing and Tranquil Wisdom, Life is Meditation, Meditation is Life, dan A Guide to Tranquil Wisdom Insight Meditation (T.W.I.M.).[Bhagavant, 2/7/23, Sum]